甘草可作食品工业原料

甘草原草，经筛选、清洗、晾晒、切片、干燥后可作为中药饮片。甘草嫩芽及嫩枝叶，经过凉青、揉捻、缚青并锅、园辉炒干，可制成甘草茶及保健饮料，其风味独特，质感温和。甘草还广泛应用于食品化工工业，甘草甜素（甘草酸的钾、钠盐）是一种易溶于水的菇类皂苷，比蔗糖甜150倍，并具有低热值和保健功能，没有毒副作用，是目前最好的天然甜味剂，一些发达国家已把甘草甜素作为糕点、糖果、口香糖、饮料的甜味剂。甘草浸膏是制造巧克力的乳化剂。甘草酸多用于啤酒生产，能增加泡沫、色泽、稠度、香味，提高黑啤酒的稠度和色泽，或制作某些软性饮料和甜酒；香烟矫味，使用的主要成分是甘草酸、还原糖、淀粉及胶质等。甘草黄酮可作为食品添加剂来防治食品变质（天然抗氧化剂）。甘草还能腌制风味食品，如甘草果脯、甘草苦瓜等不仅香甜宜口，还具有止咳化痰之功效。