雄茉莉花?保持生殖隔离的高招

自然界的生物千奇百怪，总是让人目不暇接。通常，雄性动物比雌性更趋向于与其它物种发生滥交。但是，一项新的研究表明，雄茉莉花?在追随与自己同种的雌鱼时，产生的精子比它们追求陌生者时产生的要多。这些发现表明雄性的生理特征能够产生种间杂交的屏障。研究人员将这些发现公布在本周的ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences的网络版上。当一群动物在生殖上变得独立时就产生了新物种。这种生殖上的隔离意味着它们不会再与亲缘关系相近的动物交配；或者如果进行了交配，它们不能产生有生育能力的后代。研究人员相信使相近物种相互隔离的最重要的屏障是雄性的选择：大多数雄性只会粘者它们自己种的雌性。但是也有一些对配偶就不那么挑剔：它们会尝试与相近种的雌性交配，尤其是当它们生活的比较近时。德克萨斯州大学的研究人员则怀疑可能还要其它的因素有助于生殖隔离。为了证实这个猜测，研究人员特制了一个有树脂玻璃屏风的鱼缸并将一只雄性茉莉花?放在一边。然后，他们将一只雌性的同种鱼或近亲的亚马逊帆鱼（Amazonmolly）放在另一边。一周后，研究人员收集雄鱼的精子，结果发现雄鱼碰上与自己同种的雌鱼时产生的精子细胞明显比面对异种的亚马逊帆鱼时的数量要多。这些发现表明，尽管雄鱼表面上似乎被异种的异性所吸引，但在他们跟随异种异性时会逐渐降低精子的产量――这种机制可能促进生殖隔离。这些结果还表明雄性能够通过改变它们的生殖特性来应对异性的性暗示。